Turnagain Arm Wildlife-Tour ab Anchorage
Diese Turnagain Arm Wildlife-Tour folgt dem Seward Highway in Richtung Süden entlang eines durch Gletscher geformten Fjords, wo Bore Tides unterhalb der Chugach Mountains einströmen und Dallschafe über die Klippen oberhalb des Beluga Point wandern. Im Alaska Wildlife Conservation Center in Portage gehen Sie einen 1,5 Meilen langen Rundweg an Braunbären, Waldbisons, Elchen, Moschusochsen und Luchsen vorbei, die in weitläufigen, für gerettete und verwaiste Tiere errichteten Gehegen leben. Sightseeing-Touren ab Anchorage entlang dieser Strecke führen auch am Bird Point und den Aussichtspunkten im Portage Valley vorbei, und die Tickets für die Turnagain Arm Wildlife-Tour beinhalten den Eintritt zum Conservation Center.
Im Jahr 2015 wurden 130 in Portage aufgezogene Waldbisons in den Norden zum Innoko River transportiert, womit eine Art zurückkehrte, die seit mehr als einem Jahrhundert in Alaska verschwunden war.
Sie wurden im Alaska Wildlife Conservation Center aufgezogen, der 200 Hektar großen gemeinnützigen Einrichtung bei Meile 79 des Seward Highway, die Anlaufpunkt für fast jede Wildlife-Tour am Turnagain Arm ist.
Der Standort ist kein Zufall. Der Turnagain Arm erhielt seinen Namen 1778, als William Bligh, der unter James Cook segelte, umkehrte, nachdem er an dessen Ende keine Nordwestpassage gefunden hatte. Der Meeresarm weist einen der größten Tidenhübe Nordamerikas auf. Zweimal täglich klettert eine Gezeitenwelle als einzelne, sich bewegende Mauer die Schlickflächen unterhalb der Chugach Mountains hinauf. Dallschafe grasen an den Felsen am Windy Corner. Belugawale folgen jeden Frühling dem Zug der Eulachons.
Das Zentrum wurde 1993 als private Wildfarm eröffnet und 1998 als gemeinnützige Organisation reorganisiert. Seine Bewohner werden nicht eingefangen, sondern aufgenommen: verwaiste Braunbärenjunge, verletzte Weißkopfseeadler, Elchkälber, deren Mütter auf dem Highway angefahren wurden. Die Gehege werden in Hektar gemessen. Jede Turnagain Arm Wildlife Tour, die hier hält, trifft auf Tiere, die nicht mehr in die Wildnis zurückgebracht werden konnten.
Rund um diesen Stopp haben sich die Reiserouten vervielfacht. Touren am Turnagain Arm zweigen heute in verschiedene Richtungen ab: Eine Turnagain Arm- und Alaska Wildlife-Tour ab Anchorage führt über die 48 Meilen des Küsten-Highways nach Süden, mit Stopps am Beluga Point und Bird Point, während eine Tour zum Alaska Wildlife Center & Turnagain Arm den Fokus auf die Gehege und den Holzsteg im Feuchtgebiet legt.
Die Höhe verleiht dem Ganzen eine weitere Ebene. Eine Turnagain Arm Wildlife Tour mit der Alyeska-Seilbahn kombiniert die Tiere mit der Luftseilbahn oberhalb von Girdwood, wo sich die Chugach-Eisfelder nach Norden öffnen. Die Naturschutzarbeit setzt sich hinter der Zaunlinie fort: Seit 2015 wurden nacheinander Bison-Gruppen in den Norden gebracht, und die Wolfs- und Luchsgehege unterstützen die Forschung an Raubtieren, denen die meisten Besucher im Freien niemals begegnen würden. Die Landschaft lässt sich in zwei Geschwindigkeiten lesen – die geologische Geduld des Schlicks im Arm und die schnelle Arithmetik einer zurückgekehrten Art.
